Уран вышла на крыльцо, и несколько собравшихся там слуг склонили перед ней головы. Кратко, но учтиво ответив, женщина спустилась с массивных каменных ступеней, глядя на дорогу. К замку приближалась карета Плутон, и занавеси на окнах были отдёрнуты. Это несколько удивило Уран.

  За передней каретой ехала ещё одна, разукрашенная в белый и золотой цвета, однако не настолько пышная, чтобы можно было предположить, будто в ней едет кто-то из высокопоставленных особ Королевства. Да и не могла бы Плутон ехать впереди кого-либо из Принцесс Внутренней Сферы, а тем более впереди Серенити (Король Эндимион никогда не ездил в каретах, как и Уран). По неписаным, но тщательно соблюдающимся правилам Принцессы Внешней Сферы, как менее близкие к Королеве, всегда, в любом пути уступали очередь на дороге остальным четырём Принцессам. А кроме того, Плутон вообще не любила привлекать к себе излишнее внимание.

  Кареты приблизились, кучера натянули вожжи, упряжные лошади остановились, фыркнув одна за другой и неритмично процокав копытами по дорожным камням. Слуги подбежали к переднему экипажу, чтобы помочь Плутон выйти.

  Уран подошла тоже, но остановилась в некотором отдалении, чтобы лучше видеть всё происходящее.

  Дверцы кареты открылись, слуги засуетились, и Уран увидела, что Плутон, сейчас осторожно спускающаяся с подножки, за секунду до этого передала одному из слуг лежавшего у неё на руках младенца, закутанного в белоснежные пелёнки.

  Уран, несколько ошеломлённая, но вместе с тем приятно удивлённая и даже обрадованная, несколько мгновений не двигалась с места, осмысливая увиденное, затем тряхнула головой и быстро подошла к карете. Плутон в это время выпрямилась, подняла голову и, увидев подругу, тепло и немного озорно улыбнулась ей.

   - Плутон?..

   - Я сейчас всё тебе расскажу, - Плутон немного тревожно оглянулась. Слуга, державший Малышку, стоял за её спиной, женщина не видела его.

   - Не волнуйся, - Уран знаком подозвала молодого парня к себе и бережно приняла спящую инфанту у него из рук, ответив на поклон слуги обычным лёгким кивком. Посмотрела в маленькое розовое личико, ласково улыбнулась. Затем перевела взгляд на Плутон и, заметив на её лице ещё не исчезнувшую тень тревоги, успокоила женщину: - Не бойся, я не уроню. Лучше скажи, что в той карете?

   - Это? – Плутон подошла ближе, с той же, если не большей, лаской взглянула на сладко посапывающую Малышку, чуть отогнув нежно-розовые кружева, и только после этого повернулась к бело-золотому экипажу. – Это её вещи…

   - Так много?

  Плутон многозначительно взглянула на Уран, и та понимающе улыбнулась, мягко прижав младенца к себе и устроив его на руках поудобнее.

   - Серенити приказала уложить как можно больше белья и игрушек. Но, к счастью, ей не хотелось спускаться к крыльцу, чтобы убедиться в моём полном повиновении. Так что некоторые, особо большие и ненужные - с моей точки зрения - узлы мне удалось благополучно забыть во Дворце. Однако Королева смотрела с балкона, и я не смогла полностью избавиться от всего этого и оставить лишь самое необходимое, поэтому пришлось заложить вторую карету… Эти вещи нужно перенести в комнату Юной Леди. Ведь она уже готова?

   - Да, ещё с утра, я проверила.

  Уран подозвала к себе одного из слуг, занимающихся сейчас каретами и лошадьми, передала ему повеление Плутон, прибавив несколько слов от себя, а сама повернулась к подруге:

   - Пойдём в мой кабинет. Незачем держать ребёнка на жаре.

  Плутон кивнула.

 

   - Боже мой, зачем же так кутать младенца? В такую погоду!

  Уран развернула очередную кружевную пелёнку и осторожно взяла инфанту на руки. Малышка чуть шевельнулась во сне.

   - Спроси у Королевы… - Плутон сложила пелёнку и убрала её в сторону, дав Уран возможность вновь уложить младенца поперёк кровати.

   - Смотри, насколько ей стало легче дышать.

   - Я-то вижу, - Плутон наклонилась над Малышкой, на которой теперь были лишь лёгкое, пышное, всё в оборочках, платьице и белые кружевные панталоны. – К сожалению, здесь нет Серенити, вот уж кому стоило бы посмотреть...

  Как раз в этот момент ребёнок глубоко и чисто вздохнул, зашевелился, слегка потягиваясь, пухленькие пальчики сжались в кулачки. Затем Малышка дрогнула ресницами, сонно перевалилась на бок, сладко чмокнула губами и вновь уснула. Розовый ротик чуть приоткрылся.

  Женщины склонились над ней, с неизмеримой лаской и нежностью всматриваясь в светлое личико, на губах у них играли тёплые улыбки.

   - Вот и хорошо, - ещё тише, чем до этого, прошептала Уран, - ей несравненно спокойней.

   - Во Дворце я не видела Юную Леди спящей так крепко, - тем же шёпотом поделилась Плутон. – В её лице всё время было какое-то скрытое напряжение, словно вот-вот проснётся и зальётся плачем. Впервые я увидела Принцессу такой, только когда мы ехали сюда. Видимо, её сморило из-за покачивания кареты, а кроме того, я открыла окна, на неё дул ветерок…

   - И пусть спит. Так ей легче будет перенести перемену обстановки.

  Уран осторожно протянула руку, расправила сбившиеся у горла и немного мешающие девочке жестковатые кружева, легонько провела кончиками пальцев по белому, младенчески пухлому подбородочку. На фоне ткани нежной расцветки и мягкой, гладкой кожи девочки её рука показалась ещё более загорелой и сухой, чем обычно.

  Уран задумчиво взглянула на ребёнка, в ярко-синих глазах блестела тёплая, спокойная нежность.

   - К тому же… она не создана для слабости или самодурства, её сердце такое же чистое, как у Серенити – если даже в чём-то не чище... При правильном воспитании Малышка может стать истинной женщиной, добрейшей и прекраснейшей, зачатки этого в её крови и душе. Всё зависит только от воспитателей… Нам необходимо добиться того, чтобы ты находилась при инфанте постоянно. Тогда в будущем наша жизнь озарится ещё более тёплым светом, чем сейчас.

   - Ты в этом уверена? – грустновато улыбнулась Плутон.

   - Уверена, - серьёзно и светло взглянула на неё Уран. – Я вижу здесь ясную головку. Малышка не обделена разумом, нужно лишь развить его до нужного уровня.

  Плутон взглянула на спящего младенца, её глаза затуманились, словно женщина, по своей привычке, обратила взор куда-то в сокрытую от людей, неизвестную даль.

   - Может быть, мы ещё увидим то время, когда Юная Леди станет королевой…

   - Может быть. Но до него ещё далеко.

  Уран, задумавшись, рассеянно, но осторожно приласкала шёлковые щёчки Малышки, развеяв тень, по неведомым причинам пролёгшую по маленькому лицу. Девочка вновь сонно дрогнула ресницами, затем, не просыпаясь, неожиданно протянула пухленькие ручки и обхватила пальцами запястье женщины, щекой придавив её ладонь к покрывалу.

  Уран подняла брови, ласково и слегка растерянно улыбнулась, наклонилась и столь же бережно, сколь нежно взяла ребёнка на руки, прижала к себе. Малышка завозилась, легонько подрагивая короткими, но густыми темноватыми ресницами, приникла к Уран, сжала маленькими пальчиками плотную ткань её камзола, уткнулась носиком в грудь женщины, со вкусом, как и прежде, почмокала губами и, успокоившись, утихла. Ресницы её вновь опустились на мягкие светлые щёчки, отбросив на них еле заметные слабые тени.

  Плутон, не в силах остаться равнодушной, подошла к подруге, и руки их переплелись, а головы сблизились - обе заглядывали в маленькое личико, наполовину скрытое невысокой грудью Уран.

   - Невероятно, - тихо проговорила женщина, до этого молчавшая и с какой-то тайной грустью смотревшая на прижавшегося к ней ребёнка.

   - Ей будет очень хорошо здесь, - глаза Плутон чуть поблёскивали, она старалась побыстрее скрыть это, однако Уран словно почувствовала - что-то не так. Подняв голову, она удивлённо и немного взволнованно посмотрела на подругу.

   - Плутон, что с тобой?

  Женщина отвернулась.

   - Ничего… Сейчас всё пройдёт…

  Уран с укоризной посмотрела на неё, высвободила одну руку, коснулась пальцев подруги.          

   - Плутон.

   - Ничего, - прошептала женщина. – Я так хотела, чтобы у Юной Леди был настоящий дом. Чтобы ей было по-настоящему хорошо. Я… Не волнуйся, Уран, я сейчас приду в себя. Я так ждала этого момента… когда я смогу увидеть Юную Леди искренне счастливой… когда у неё будет то, что ей действительно нужно... Всё в порядке, Уран. Просто она так спокойно спит…

  Уран тепло смотрела на Плутон. Та прижимала к глазам вышитый платок из тончайшего батиста, дважды вздохнула, затем подняла голову, провела рукой по волосам. Повернулась к подруге, улыбнулась слегка подрагивающими губами. Посмотрела в глаза.

  В комнате стояла тишина, нарушаемая только сонным дыханием Малышки.

  Уран чуть прищурилась, но улыбка на её лице не теряла тепла. Затем женщина слегка тряхнула головой и перевела взгляд на младенца у себя на руках.

   - Плутон. Я всё хотела спросить тебя…

   - Спрашивай.

  Уран осторожно провела кончиками пальцев по коротким волосам девочки.

   - Мне кажется, или у неё действительно волосы… словно отсвечивают розовым?

   - Тебе не кажется, - вздохнула Плутон. – Когда Юную Леди купали в последний раз, какая-то из фрейлин, готовившая настой, перелила розового масла. А ты знаешь, что в подобных случаях следует как можно более строго соблюдать пропорции, иначе можно многое испортить… Но та фрейлина испугалась наказания и до сих пор не призналась. И когда Юной Леди мыли головку, излишки масла впитались в волосы. Теперь они навсегда останутся розоватыми, если только с возрастом цвет не станет более насыщенным… А кроме того, масло попало в глазки Юной Леди, и сколько она ни тёрла их, сколько её ни умывали, смыть его не удалось. Поэтому и глаза Наследной Принцессы приобрели розовый отблеск.

  Уран ничего не ответила, только повела бровями и перевела взгляд на младенца. Устроила его на руках поудобнее, легонько коснулась рукой маленького чистого лба. Плутон тоже взглянула на ребёнка, и вновь её губы тронула ласковая, чуть грустноватая улыбка.

читать продолжение

Morita Rumino

= назад =