За нами - ЖизньЯ всей кожей ощущала холод и безмолвие Вселенной. Она давила на меня, хотела войти в сердце, заразить его страхом, сломить защиту. Но я прочно отгородилась от неё. Я была спокойна, холодна и неподвижна, как и она. Я была напряжена и насторожена, как и она. Я слилась с ней, но я служила не ей, а Серебряной Луне, и потому я не была с ней единым целым. Вдали мелькнула вспышка света. Яркий блеск… и я вижу, как прямо на меня несётся горящая точка. Она быстро, неимоверно быстро растёт, так что скоро становится видно - это один из монстров-метеоритов. Они, наполовину живые, наполовину каменные, носятся по Вселенной в яростной надежде разрушить, уничтожить, отправить в Небытие всё, что ещё живёт и дышит. Они набрасываются со всей мощи - ими движет слепая ненависть. Они разумны, но разума хватает только на выбор наиболее уязвимого места врага. Сейчас это уязвимое место - я. Я страж Первых врат Галактики. Напротив меня, на другом её конце, Нептун охраняет Вторые врата. Между нами, на третьей вершине квадрата, - Сатурн и Боковые врата. У Главных врат, на грани Времени и Пространства, у практически безжизненных врат, - Плутон. Вот эти четыре точки и атакуются посланцами Хаоса. Монстр приближается. Моя задача сейчас - выбрать момент. Он только один. Если я атакую на миг раньше, часть силы уйдёт в никуда. Если же на миг позже, он сможет достать меня, пусть и умирающий. У этих монстров столько мощи, что у меня остаётся только один шанс - вложить в удар всю свою силу. Если не хватит даже малой её части, или я окажусь ранена, - монстр сможет добраться до того Внутреннего воина, что находится далеко за моей спиной. А этого ни в коем случае нельзя допускать. Иннер не справится даже с ослабевшим метеоритом, потому что метеорит - порождение широкой Вселенной, порождение Хаоса, и чтобы противостоять ему, требуется очень большая сила. А если оборона будет прорвана… Я выпрямилась. Напряжённость и спокойствие. Монстр раскрыл огненную пасть. Ещё миг… - Всемирное землетрясение! Взрыв. Вселенная вокруг меня содрогнулась на одну тысячную секунды. Шар пламени понёсся на монстра. Удар. Рёв - и ещё один взрыв. Здесь, на краю Галактики, всё это ощущается особенно отчётливо. Грохот пронзает всё тело, вспышка света режет глаза… Теперь всё будет просто. В моём направлении летят плавящиеся обломки метеорита. Подождать ещё мгновение. - Взрыв Космического Меча! Сгусток бесплотного света в моей руке приобретает форму и вес, и в ладонь ложится гладкая резная рукоять. При каждом его появлении сердце на миг замирает - это память о прошлом и будущем. Я размахиваюсь, удар, вспышка, свист - и обломки превращаются в мелкие осколки. Часть исчезает, и их энергию поглощает Вселенная. Часть летит на меня, но я уклоняюсь, и они, как мелкие искры, направляются сквозь врата к Иннеру - навстречу окончательному исчезновению. Я проследила за ними, пока рваный свет не исчез в темноте, и вздохнула. Ещё одно столкновение. И так - вечно. Здесь нет дня и ночи, здесь я всё время на страже, вглядываюсь в темноту до боли в глазах, отражаю нападения врагов Королевства, которого даже не вижу. Мы, четыре Аутера, находимся в вечной тьме, освещаемые лишь звёздами. Здесь нет настоящей жизни, здесь дикость и ночь. Иннеры же - там, под Солнцем, рядом со светом и миром. Они радуются, когда им удаётся расправиться с жалкими остатками того, что набрасывается на нас всем весом, всей мощью. Они смеются вместе с Принцессой и любуются Королевским Дворцом, и планетами, нависающими над ними и переливающимися цветными бликами, и звёздами. А здесь звёзды совсем не такие, здесь каждая из них несёт смерть. Но каждую из нас, Внешних воинов, Рука Мира наделила сломанной судьбой. И мы уже не можем, и никогда не сможем, искренне, по-детски наивно любоваться миром и радоваться жизни, мы слишком, слишком хорошо знаем - несмотря ни на что, никто не может быть счастлив безмерно. Из сердца не выбросить то, что было, прошлое оставило не заживающие до конца шрамы. Так пусть же наша доля детской доброты и радости достанется им. Пусть хоть они живут счастливо, насколько это возможно сейчас. Ведь, как бы там ни было, мы оберегаем не только Принца и Принцессу, но и их четверых, которых мы так давно не видели… Мне жаль Плутон, обречённую на вечное одиночество и грусть. Жаль Сатурн, совсем ребёнка, она не могла заслужить того, на что её обрекла судьба. Жаль Нептун, мягкую, нежную, созданную не для битв, а для мирной, спокойной жизни. Но у меня нет мудрости девы Плутона, стойкости малышки Сатурна и духовности дочери Нептуна, и я не могу одна заменить их всех. Поэтому мы вчетвером стоим здесь, не видя друг друга, слившиеся с мраком Вселенной - но не поддающиеся ей. Мы не должны поддаться. Мы не можем отступить. За нами - Жизнь. | |