- Эххх... Столько несла - а уронила уже в доме!

  Потом она всё-таки сняла сапоги и пальто, помогла раздеться Хотару, и они по приглашению Мичи, обряженной в розовый фартучек, прошли в комнату. Харука сбегала за тряпкой и, тихо ругаясь сквозь зубы, затёрла грязные пятна на полу.

  - Ой, какая! - восхищённо всплеснула руками Хотару, увидев новогоднюю ёлку, установленную посередине комнаты. - А это что?

  Её пальчик указывал на странное сооружение вокруг ствола дерева - какие-то жуткие проволоки и железяки, неудачно скрытые серебряными гирляндами.

  - Это... - Мичиру ядовито взглянула на Харуку. - Это Хару постаралась...

  Посрамлённая скромно кашлянула, давая всем понять, что ёлку ставить не так-то легко, что она колется, что не хочет удерживаться и постоянно падает на уже ушибленную ногу...

  - Давайте украшать! - спасла положение Хотару и начала доставать из коробки, стоящей рядом с ёлкой, разноцветные шары.

  А старшие перенесли из кухни большой стол, постелили снежно-белую скатерть с ярким пятном помады в середине (Мичиру скромно потупилась), покинули гостиную и приступили к готовке.

  Из кухни то и дело доносились обрывки фраз, ругани и криков...

  Сецуна: Мичиру, подай мне муку.

  Мичиру: Сама возьми.

  Сецуна: Я не знаю, где...

  Мичиру: Харука, дай ей муку!

  Харука: На!

  Сецуна: Хару, солнце, всыпь сама два стакана в красную кастрюльку!

  Слышен тихий шорох - что-то сыпется в большую посуду...

  Сецуна: ХАРУКА!!! Зачем ты всыпала в пирог два стакана соли???

  Харука: Это соль?

  Сецуна: А ты что, не видишь???

  Харука: Ну... она же белая...

  Мичиру: Хару, лапочка, готовка - женское дело!

  Харука: А Я КТО???

  Минута молчания...

  Сецуна: Хару, золотце, иди, развлеки Хотару.

  Харука: Ладно...

  Слышен звон разбиваемой тарелки, а потом - ругань Мичиру.

  Харука появилась у двери в гостиную, где Хотару продолжала украшать дерево.

  Из кухни донеслись оклики поварих:

  - Не в прямом смысле слова, Хару!

  Харука снова ругнулась и решила, что лучше поможет девчушке, чем этим двум сговорившимся ведьмочкам. Взяв в руки большую верхушку в виде яркой звезды, Харука взгромоздилась на стремянку и попыталась её нацепить...

  Хотару не успела даже пикнуть, когда колючая ель, дребезжащие шарики и вопящая Хару упали ей на голову и пригвоздили к полу...

  - ХАРУКА!!! - в Хотару неожиданно проснулся воин разрушения, и она с силой саданула девушку кулачком в скулу.

  Хару благоразумно решила не связываться с маленькой бестией. Обречённо вздохнув, она села в уголке комнаты и принялась грызть сухарики, изредка с обидой поглядывая на Хотару.

  - Сегодня все против меня... - пробормотала Хару.

  А Хотару ничего не оставалось, как снова взгромоздить уже изрядно пообщипанную ёлочку и навесить оставшиеся шарики.

  Когда зазвонил телефон, Харука вскочила и побежала поднимать трубку. Это оказался Мамору, которому предстояло новогодней ночью отмучаться в обществе иннеров и своей дражайшей половины. От имени всех и особенно Усаги (благо, она таки не сумела вырвать трубку, иначе телефонный разговор длился бы значительно дольше) он поздравил внешних воинов с наступающим, пожелал несколько традиционных благ и вежливо попрощался.

  Хару сначала решила остаться в коридоре, чтобы больше ничего не уронить, но потом вспомнила про сухарики, счастливо улыбнулась и на крыльях любви направилась в комнату с ёлкой... или её остатками. Первый полёт не удался... Под ноги почему-то попались те самые коробки, которые Хотару и Сецуна свалили на пол...

  Раздался характерный грохот...

  - ХАРУКА!!! - три вредины кричали, как мартовские коты под балконом.

  - Ой... - Хару вжала голову в плечи.

* * *